昔から家の中には大きな鏡があった。

悪戯心で別の大きな鏡を向かい合わせれば、鳥居に似た不思議な道が連なって、

それに映る自分へ手を振れば誰もが同じ動きをした。

それから私は、毎日の様に合わせ鏡で遊ぶ子供になった。

ただ九番目の私だけは、ゆっくりと手を振っている、そんな気がした。

いつもの部屋、友達のいない私は鏡を向かい合わせにしようとズ、ズ、ズ…と動かす。

その矢先、鏡が倒れガッシャン!と割れる音が響き、その日は母にひどく叱られてしまった。

次の日には、以前よりも一層大きな鏡を買ってきてくれた父に、心から感謝する。

今度は慎重に鏡を合わせて、いつもと同じ姿の自分を見つめていた。

暫く眺めていたのに全く気付かなかった。

…異様な、、もの

顔の半分しか見えない、数珠繋ぎの私達。

なのに七番目の顔が、つぎはぎをしたみたいな顔になっている。

手を振ればゆっくり振返してきた。

きっと、新しい鏡になったせいだと思った。

その夜、以前よりも大きくなった鏡を片付けるのが面倒になり、合わせ鏡のままにして眠りについた。

夜中に突然、私は寝苦しさで目を覚ました。

時計の針を見れば、丁度午前４時を回ったところ。

起きるには早過ぎると、着替えだけ済まして寝直す事にした。

ベッドからのっそりと起き上がり着替え、そして戻ろうとした時、

何故か急に合わせ鏡の事が気になり近づいて覗き込んで見る。

…なんだろう

　　　　何かが違う

ふと、体が凍りつくほど恐ろしくなり汗が吹き出た。

そんなはずない!

きっと寝ぼけているんだ!そう思い

もう一度数え直して、

みると、

３番目の私の後ろから、顔だけを、スー…と傾け私が私を見た。

なんとも云えない目で。

瞬間、心臓が痛いぐらい音を鳴らした。

もう、息をすることも忘れ口を大きく開閉させている。

あまりの事に瞬きすら、ままならない中、ソレは何事もなかったかのように

３番目の私の後ろに重なる様に隠れる。

私は決死の思いで無理やり瞼を閉じ続けた。

どれだけ時間たったのか、何日も寝ていない様な疲労感と恐怖で、

落ち着かない呼吸をどうに錯覚だと暗示をかけながら、保証のない安心を覚えさせた。

もう一度深く息を吸い込み、震えながら恐る恐る目を開いて見れば、

そこには同じ私達がいた

４番目も着替えた服に苦しそうに息をする私。

ほら、やっぱり気のせいだった、寝ぼけて怖い想像をしてしまったんだ。

もう早く寝てしまおう。

そう思いベッドに向き直ろうと動いた私に

ぼそっ、と耳元近くで聞こえた声で足が床に張り付いた。

僅かに目の端で鏡を見やれば、長い指が近くまできている。

違う、後ろに何かいる

(さっき隠れたのは…)

居るはずのない気配がして振り向いた。

へばりつく歪な顔に眼が潰れそうだった。

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